Un agent IA, c’est un assistant à qui l’on confie un objectif et qui agit : il lit une demande, choisit un outil, l’utilise, et rend compte. n8n, l’outil d’automatisation par workflows, savait déjà faire travailler une IA à l’intérieur d’un workflow. La nouveauté est ailleurs : l’agent devient un objet à part, que l’on configure une fois et que l’on utilise partout.
Ce qui a changé en septembre 2026
Le journal des versions de n8n annonce les agents avec la version 2.40, publiée le 21 septembre 2026 : « vous pouvez maintenant créer des agents dans n8n ». L’éditeur les a présentés sur son blog le 25 septembre 2026. Au 12 octobre 2026, la fonction est toujours signalée « en préversion » : n8n prévient que les agents peuvent se tromper et que leur comportement peut encore changer.
| Nœud AI Agent (dans un workflow) | n8n Agents (nouveau) | |
|---|---|---|
| Où il vit | Une étape d’un workflow précis | Son propre onglet « Agents » dans le projet |
| Réutilisation | À refaire dans chaque workflow | Un seul agent, appelé depuis Slack, un planning ou n’importe quel workflow |
| Ce qu’on règle | Modèle, mémoire et outils branchés au nœud | Modèle, instructions, outils, skills, connaissances, mémoire, sous-agents, canaux |
| Mise en production | Avec le workflow | Brouillon enregistré automatiquement, version publiée distincte, retour possible à une version antérieure |
Pour une TPE ou une PME, cela veut dire qu’un même assistant (par exemple « l’agent support » ou « l’agent devis ») peut être construit une seule fois, puis servir à toute l’équipe dans Slack, tourner chaque matin sur un planning et intervenir dans les workflows existants, avec les mêmes règles partout.
Disponibilité au 12 octobre 2026 selon la documentation de n8n : toutes les offres n8n Cloud, et toutes les offres auto-hébergées à partir de la version 2.32.3. Vérifiez la page de l’éditeur avant de vous lancer : la fonction évolue d’une version à l’autre.
Les briques d’un agent n8n
| Brique | À quoi elle sert | À savoir (au 12 octobre 2026) |
|---|---|---|
| Modèle | Le modèle de langage qui raisonne et rédige | Avec vos propres identifiants chez un fournisseur, ou les crédits n8n Gateway |
| Instructions | Le rôle, le ton, le format de réponse et les interdits, écrits en langage courant | C’est le prompt système de l’agent |
| Outils | Ce que l’agent peut faire : intégrations n8n (Slack, Google Sheets…), workflows du même projet, serveurs MCP, outils personnalisés | Chaque outil s’exécute avec ses propres identifiants ; l’agent ne les détient pas |
| Skills | Des paquets réutilisables d’instructions et d’outils pour une tâche précise | Partageables entre agents |
| Connaissances | Des documents de référence que l’agent peut consulter | Fichiers csv, pdf, markdown, txt ; sur n8n Cloud seulement, l’auto-hébergé passant par un bac à sable lui aussi en préversion |
| Mémoire | Garder le fil d’une conversation, voire d’une session à l’autre | Mémoire de session par défaut ; la mémoire « épisodique » demande un identifiant OpenAI |
| Sous-agents | Confier une partie du travail à un autre agent publié | On décrit dans quels cas l’appeler |
| Canaux et plannings | Là où l’on parle à l’agent, et quand il se lance seul | Slack, Telegram, Linear ; planning horaire, quotidien, hebdomadaire, mensuel ou personnalisé ; actifs une fois l’agent publié |
Pour un déclenchement par webhook (un formulaire de votre site, un outil métier), on passe par un workflow : il démarre sur la réception du webhook et confie l’étape de réflexion à l’agent avec le nœud « Message an Agent ».
Créer son premier agent, étape par étape
- Choisir une tâche étroite et répétitive : trier des demandes, préparer une réponse, résumer une boîte de réception. Pas « gérer le service client ».
- Créer l’agent : dans le projet, onglet « Agents », bouton « Create Agent », un nom et une icône.
- Choisir le modèle et les identifiants du fournisseur.
- Écrire les instructions : rôle, public, ton, format de sortie, ce qu’il ne doit jamais faire.
- Ajouter le strict nécessaire : les outils et workflows utiles à cette tâche, éventuellement des documents de référence et la mémoire.
- Tester en mode aperçu sur de vrais cas, corriger les instructions à chaque écart.
- Publier, puis brancher le canal (Slack…) ou le planning, qui ne s’appliquent qu’à la version publiée.
Côté consommation, n8n compte un échange avec un agent comme une exécution, décomptée sur le même quota que les workflows ; les appels de l’agent à vos workflows et à ses sous-agents ne sont pas comptés à part.
Exemple : un agent qui qualifie les demandes entrantes
Un cabinet de dix personnes reçoit ses demandes par le formulaire de son site. Un workflow démarre sur le webhook du formulaire, enregistre la demande dans un tableau, puis envoie le message à l’agent. Instructions possibles :
agent · demandes entrantes
Rôle Tu qualifies les demandes reçues par le formulaire du cabinet : type de besoin, urgence, informations manquantes.
Sortie Une fiche courte (besoin, urgence haute / normale, questions à poser) et un brouillon de réponse au ton du cabinet, vouvoiement.
Règles Ne jamais donner de prix, de délai ni d’avis juridique · signaler ce qui manque au lieu de le deviner · ne rien envoyer : le brouillon attend la validation d’un associé.
Outils accordés : lecture du tableau des demandes, création d’un brouillon dans la messagerie, message dans le canal Slack de l’équipe. L’outil d’envoi n’est pas donné, ou il est marqué comme sensible pour exiger une approbation. C’est précisément le type d’agent que l’on construit le troisième jour de la formation certifiante RS7311, sur l’activité réelle de chaque participant.
Garde-fous et limites à connaître
- Approbation humaine : un outil peut être marqué comme sensible ; l’agent s’arrête alors et attend « Approve » ou « Reject » avant de l’exécuter. À activer pour tout ce qui envoie, paie, modifie ou supprime.
- Droits au plus juste : l’agent ne fait que ce que ses outils permettent. Donnez-lui des workflows précis plutôt qu’un accès large à une application, et des identifiants en lecture seule quand c’est possible.
- Données personnelles : demandes de clients, CV, données de salariés restent soumises au RGPD, dont le principe de minimisation. Ne transmettez au modèle que ce dont la tâche a besoin (IA et RGPD).
- Préversion : n8n indique que les agents peuvent se tromper et que leur comportement peut changer. Testez après chaque mise à jour et gardez la version publiée stable pendant que vous modifiez le brouillon.
- Limites techniques : au 12 octobre 2026, le mode « queue » de n8n n’est pas pris en charge pour les agents, et les canaux peuvent échouer dans ce mode ; à vérifier si vous hébergez n8n vous-même.
Pour relier ensuite plusieurs agents et workflows à vos outils (formulaires, fichiers, emails, CRM), voir notre page automatisation IA avec n8n et Make.