Autrement dit, la question n’est pas « gratuit ou payant » mais « qui fait le travail d’hébergement » : vous, avec un serveur et du temps, ou l’éditeur, contre un abonnement. Ce guide met les deux options côte à côte, chiffres officiels à l’appui, pour qu’une TPE choisisse en connaissance de cause. Pour la présentation générale de l’outil, voir n8n, c’est quoi ?
Qu’est-ce qui est gratuit dans n8n ?
Selon la documentation de n8n consultée le 14 octobre 2026, trois choses ne coûtent rien :
- L’édition Community : n8n installé sur votre serveur, sans clé de licence, avec « presque toutes » les fonctions. Elle ne comprend pas, notamment, les projets, le partage de workflows et d’identifiants entre utilisateurs (seuls le propriétaire de l’instance et le créateur y accèdent), l’authentification unique (SSO), les environnements et le contrôle de version avec Git.
- L’édition Community enregistrée : la même, plus les dossiers, le débogage dans l’éditeur et les données d’exécution personnalisées, en échange de votre adresse email.
- L’essai de n8n Cloud : sans carte bancaire, avec des fonctions de l’offre Pro et des limites (1 000 exécutions, 5 exécutions simultanées, une durée d’exécution plafonnée à 180 secondes, un projet d’équipe).
La licence de n8n autorise cet usage gratuit pour vos besoins internes. Revendre n8n ou le proposer à vos clients relève d’un accord commercial avec l’éditeur.
Combien coûte n8n Cloud ?
n8n facture au nombre d’exécutions mensuelles, c’est-à-dire de passages complets d’un workflow, quel que soit le nombre d’étapes. Toutes les offres incluent utilisateurs et workflows illimités. Prix lus sur la page tarifs le 14 octobre 2026, en facturation annuelle (le paiement mensuel est plus cher ; l’éditeur annonce 17 % d’économie à l’annuel) :
| Offre | Prix affiché | Exécutions par mois | Points à retenir |
|---|---|---|---|
| Starter | 20 € / mois | 2 500 | Hébergé par n8n ; 1 projet partagé, 5 exécutions simultanées ; agents et nœuds d’IA ; support par le forum |
| Pro | 50 € / mois | 10 000 | Hébergé par n8n ; 3 projets partagés, rôles d’administration, historique des workflows |
| Business | 667 € / mois | 40 000 | Auto-hébergé uniquement à cette date ; SSO, environnements, contrôle de version avec Git |
| Enterprise | Sur devis | Sur mesure | Cloud ou auto-hébergé ; support dédié avec engagement de service |
Pour estimer votre besoin, l’éditeur propose un calcul simple : un workflow planifié chaque jour consomme 30 ou 31 exécutions par mois ; un workflow déclenché par un formulaire consomme une exécution par envoi. Une TPE qui traite quelques dizaines de demandes par jour reste en général dans les premiers paliers, mais faites le compte sur vos propres volumes.
Le comptage des exécutions et l’historique conservé varient selon l’offre ; atteindre la limite d’historique ne bloque pas les workflows, il réduit seulement l’historique gardé. Ces conditions évoluent : vérifiez la page tarifs avant de souscrire.
n8n self-hosted : les coûts que l’on oublie
« Gratuit » en licence ne veut pas dire gratuit à faire tourner. Avant de choisir l’auto-hébergement, comptez :
- Le serveur : une machine virtuelle chez un hébergeur, facturée chaque mois, plus un nom de domaine et un certificat HTTPS pour que vos formulaires et webhooks soient accessibles.
- Les mises à jour : n8n publie régulièrement de nouvelles versions ; il faut lire les notes de version, mettre à jour et vérifier que les workflows tournent encore.
- Les sauvegardes : la documentation précise qu’une sauvegarde complète comprend le dossier
.n8n(qui contient la clé de chiffrement des identifiants) et la base de données. Sans cette clé, les identifiants restaurés sont illisibles. L’éditeur recommande une sauvegarde complète avant chaque mise à jour. - La sécurité : accès administrateur, double authentification, pare-feu, surveillance des connexions. Un n8n exposé sur Internet contient les accès à votre messagerie, votre tableur, votre CRM.
- Votre temps, ou celui d’un prestataire : c’est souvent le premier poste de coût réel.
Pour une TPE sans compétence technique en interne, n8n Cloud revient souvent moins cher en pratique, même avec un abonnement. L’auto-hébergement se justifie quand quelqu’un sait l’administrer, ou quand les données ne doivent pas quitter votre infrastructure.
Où sont vos données ? Les questions RGPD
Selon la page tarifs de n8n, les données des offres hébergées sont stockées dans l’Union européenne, sur des serveurs situés à Francfort ; en auto-hébergé, elles sont là où vous installez n8n. Deux règles du RGPD guident le choix :
- Article 28 : si n8n Cloud traite des données personnelles pour vous (demandes de clients, coordonnées), c’est un sous-traitant ; vous ne devez faire appel qu’à des sous-traitants présentant des garanties suffisantes. Lisez les conditions et l’accord de traitement des données de l’éditeur.
- Article 32 : en auto-hébergé, c’est vous qui mettez en œuvre les mesures de sécurité adaptées au risque, dont la capacité à rétablir l’accès aux données après un incident, d’où l’importance des sauvegardes.
Dans les deux cas, les services appelés par vos workflows (modèle d’IA, messagerie, tableur) reçoivent eux aussi des données : appliquez la minimisation et ne transmettez que le nécessaire. Notre guide IA et RGPD détaille ces règles.
Cloud ou auto-hébergé : la grille de décision
| Question | Si oui |
|---|---|
| Personne dans l’entreprise ne sait administrer un serveur ? | n8n Cloud |
| Vous voulez démarrer cette semaine et tester sur quelques workflows ? | Essai n8n Cloud, puis Starter |
| Vos données ne doivent pas quitter votre infrastructure ? | Auto-hébergé, avec un responsable technique |
| Vos volumes dépassent largement les paliers cloud ? | Auto-hébergé ou offre sur devis |
Pour comparer avec Make et Zapier, voir n8n, Make ou Zapier.